L'encyclopédie est une source de connaissance comportant 15.000 pages. Ce genre de dictionnaire paru en 1745 a pour structure 600.660 articles, parmi lesquels 1000 écris par Diderot. 178 écrivains, philosophes, naturalistes et économistes ont participé à la rédaction afin de faire l'inventaire des savoirs et des techniques dans tous les domaines. Ils visent à mettre le savoir à la disposition des hommes pour achever le progrès.